همزمان با ورود کامپیوترها به استودیوهای موسیقی، نرم‌افزارها جایگزین سیستم‌های آنالوگ ضبط و ادیت صدا شدند. این نرم‌افزارها را DAW یا نرم‌افزار میزبان می‌نامند. این در حالی است که بسیاری از مهندسین صدا در استودیوها هنوز از دستگاه‌های آنالوگ یا مدولار دیجیتال چند لایه (Multitrack) از جمله ADATs و DA-88s، استفاده می‌کنند؛ هیچ مقایسه‌ای بطور مطلق نتوانسته توانایی، کیفیت صدا و مقرون به صرفه بودن ضبط صدا مبتنی بر کامپیوتر و سیستم‌های ضبط امروزی را ثابت کند. بیایید نگاهی به اینکه DAW امروزی به کدام سمت پیش می‌رود و چگونه می‌توان یک سیستم ضبط مناسب برای استودیوی خود یا  ضبط زنده انتخاب کنیم، بیندازیم.